FOOTBALL : GARETH SOUTHGATE DÉMISSIONNE DE SON POSTE DE SÉLECTIONNEUR D’ANGLETERRE

C’était pressenti depuis des mois, désormais c’est officiel Gareth Southgate n’est plus sélectionneur de l’Angleterre. Après huit années bons et loyaux services à la tête des Three Lions, Southgate quitte ses fonctions, ce mardi 16 juillet 2024 quelques jours après la défaite en finale de Euro 2024 contre la Roja par 2 buts à 1. 

Crédit Photo : England National Team 

Des débuts prometteurs

Gareth Southgate a pris les rênes de l'équipe en 2016, après une période d'incertitude pour les Three Lions. Sous sa direction, l'équipe a rapidement retrouvé confiance et a commencé à produire des performances remarquables sur la scène internationale. Le point culminant de cette période initiale a été la demi-finale de la Coupe du monde 2018 en Russie, où l'Angleterre a montré un jeu cohérent et inspiré avant d'être éliminée par la Croatie. Ce parcours a redonné de l'espoir aux supporters anglais, qui n'avaient pas vu leur équipe atteindre ce stade de la compétition depuis 1990.

Les finales d'Euro perdues 

L'Euro 2021 a été une étape majeure dans l'histoire récente du football anglais. Southgate a mené son équipe jusqu'à la finale, jouée à domicile à Wembley Stadium, où ils ont affronté la Squadra Azura. Malgré une ouverture rapide du score, l'Angleterre a été battue aux tirs au but, une défaite cruelle qui pousse les anglais à patienter pour voir un trophée après 1966.

 Trois ans plus tard, en 2024, l'Angleterre a de nouveau atteint la finale de l'Euro, mais cette fois-ci a été battue par l’Espagne, une équipe rodée individuellement et collectivement, ayant tous ses sept matchs. Cette défaite des Three Lions renforcent le sentiment d'une génération dorée n'ayant pas réussi à franchir la dernière étape.

Un bilan satisfaisant, mais…mitigé

Malgré ces échecs en finale, il serait injuste de qualifier le passage de Southgate de simple succession de déceptions. Sous sa direction, l'équipe a retrouvé une identité de jeu, mettant l'accent sur la jeunesse et le développement des talents locaux. Il a su créer un esprit de groupe et une cohésion souvent absente des précédentes sélections anglaises.

Cependant, ces mêmes années ont été marquées par des critiques sur sa gestion tactique, notamment lors des matchs décisifs. Certains lui reprochent une certaine frilosité dans ses choix et un manque d'audace qui auraient pu faire la différence dans les moments cruciaux. Les deux échecs en finale de l'Euro et la demi-finale de la Coupe du monde resteront toujours dans la gorge des joueurs et supporters.

Un héritage radieux…des perspectives ouvertes 

En dépit des critiques, Gareth Southgate laisse une équipe jeune et talentueuse, mieux préparée pour affronter les défis futurs. Son travail sur la mentalité et l'intégration de jeunes joueurs dans l'équipe nationale restera l'un de ses principaux héritages.

Southgate part, une nouvelle page s’ouvre 

Le  départ de l’ancien international anglais ouvre une nouvelle page pour l'équipe nationale anglaise, qui devra capitaliser sur les bases solides posées par Southgate pour enfin conquérir un titre majeur attendu depuis 1966, soit depuis 58 ans.

Gareth Southgate a sans aucun doute marqué son passage à la tête de l'Angleterre. Si les titres n'ont pas été au rendez-vous, son impact sur la dynamique de l'équipe et sa capacité à unir les joueurs et les supporters resteront gravés dans les mémoires. La quête de gloire continue pour les Three Lions, mais ils sont désormais mieux armés pour y parvenir grâce au travail de Southgate.