FOOTBALL - CARABAO CUP : TOTTENHAM ET NEWCASTLE UNITED BATTENT MANCHESTER CITY ET CHELSEA, MANCHESTER UNITED, LIVERPOOL, ARSENAL ET CRYSTAL PALACE PASSENT AU PROCHAIN TOUR

La Carabao Cup continue de surprendre, avec ses 8es de finale mettant en lumière l’intensité, l’endurance et parfois même les limites des meilleures équipes d’Angleterre. Cette compétition, souvent reléguée derrière la Premier League, la Ligue des Champions et la FA Cup, reste un moment charnière de la saison. Entre surprises et confirmations, les 8es de finale de cette édition 2024-2025 ont offert une série de matchs palpitants, révélant à la fois des nouveaux talents et les faiblesses de certaines grandes équipes.

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Manchester City-Tottenham, City cède face à un Tottenham convaincant

Le match entre Manchester City et Tottenham en Carabao Cup incarnait le duel à enjeux entre deux équipes bien placées en championnat. Pour City, habitué des phases finales, cette coupe avait toutefois perdu de sa priorité au fil des saisons, en raison d’un calendrier surchargé. Avec 75 à 80 matchs annuels, Pep Guardiola continue de privilégier une rotation d’effectif dans cette compétition, permettant de reposer des cadres. Absents de cette rencontre, Haaland, Kovacic, Bernardo Silva, Ederson et Gvardiol manquaient à l’appel, laissant la place à un onze bis.

Tottenham a immédiatement su exploiter cette configuration en inscrivant le premier but dès la 5e minute grâce à Timo Werner, dans une action de contre-attaque rapide qui prenait de court la défense remaniée des Skyblues. Pape Matar Sarr, sur un corner bien travaillé, aggravait le score à la 25e minute avec une frappe splendide, déstabilisant encore plus l’équipe de Guardiola. La sortie prématurée de Micky van de Ven à la 14e minute n'aura finalement pas impacté les Spurs, tant leur maîtrise offensive s’imposait.

Manchester City tentait de revenir dans le match, et Phil Foden, en fin de première mi-temps, ratait une occasion en or. Sa frappe, déviée de justesse, flirtait avec la barre transversale de Vicario, offrant un premier signe de fébrilité défensive des Spurs. Peu avant la pause, City revenait dans le match grâce à Savinho qui, profitant d’un espace laissé par Destiny Udogie, centrait pour Matheus Nunes qui marquait d’une simple déviation au second poteau.

En deuxième mi-temps, Guardiola effectuait des changements stratégiques, faisant entrer Kovacic et Gvardiol, puis Bernardo Silva et Wright suite à la blessure de Savinho. City dominait la possession mais peinait à transformer son contrôle en occasions franches. Le jeune O'Reilly manquait d’ailleurs une opportunité de dernière minute, sauvé sur la ligne par Yves Bissouma. Tottenham a aussi péché par manque de réalisme : Werner et Richarlison ont chacun manqué des face-à-face cruciaux. Malgré la pression montante de City, Tottenham a su maintenir son avance pour éliminer une équipe favorite, qui subit ainsi sa quatrième élimination consécutive dans cette compétition.

Les géants répondent présents : Manchester United : L’ère Van Nistelrooy commence avec éclat

Après l'éviction surprise d’Erik ten Hag, Ruud van Nistelrooy a pris les rênes de Manchester United avec une première prestation réussie face à Leicester. Portés par l’expérience de Casemiro et le leadership de Bruno Fernandes, les Red Devils ont brillé, infligeant une défaite cinglante 5-2 aux Foxes. Casemiro et Bruno Fernandes, auteurs chacun d’un doublé, ont illuminé le jeu offensif de United. Alejandro Garnacho, jeune talent, s’est aussi illustré avec un but à la 28e minute. Leicester a tenté de réagir par Okoli et Conor Coady, mais leurs buts n’ont pas suffi à combler l’écart. Ce résultat, prometteur pour Van Nistelrooy, marque un tournant pour Manchester United, bien décidé à reconquérir sa suprématie.

Liverpool, une victoire arrachée malgré une résistance acharnée de Brighton

Liverpool, confronté à un Brighton tenace, a dû redoubler d'efforts pour valider son ticket. Avec deux buts marqués par Gakpo et Diaz, les Reds semblaient assurés de la victoire. Pourtant, les Seagulls sont revenus avec une détermination sans faille, poussant jusqu’à réduire l’écart et amenant le score final à 3-2 en faveur de Liverpool. Malgré la frayeur, Jürgen Klopp et son équipe continuent leur progression, se maintenant dans la course pour un trophée.

Crystal Palace, la surprise victorieuse contre Aston Villa

Crystal Palace, en déplacement à Aston Villa, a créé la surprise en s’imposant 2-1. Palace a dominé grâce à Eze et Kamada, inscrivant deux buts respectivement à la 8e et 64e minute. Malgré une réduction du score par Jhon Duran, Palace a tenu le coup face aux assauts de Villa. Ce succès inattendu place Palace en position de force pour la suite de la compétition.

Arsenal : Les jeunes Gunners brillent à Preston

Mikel Arteta a aligné une formation mêlant jeunesse et expérience face à Preston, et les jeunes joueurs ont fait preuve d’une grande maturité. Les Gunners ont surclassé Preston avec des buts de Gabriel Jesus, Ethan Nwaneri et Kai Havertz. Ce 3-0 net souligne la profondeur de l’effectif d’Arsenal, qui mise sur la montée en puissance de ses jeunes talents pour affronter les défis des différentes compétitions.

Newcastle, solide face à un Chelsea en proie à des erreurs défensives

Dans une performance solide, Newcastle a profité de deux erreurs défensives de Chelsea pour s’imposer 2-0. L’ouverture du score est venue d’Alexander Isak, qui a marqué à la 23e minute. Quelques minutes plus tard, un but contre son camp de Disasi a scellé le sort du match. Chelsea, malgré des tentatives de revenir, n’a pas su imposer son jeu. Newcastle, quant à lui, confirme son potentiel cette saison et se qualifie pour les quarts de finale.

Analyse générale, une hiérarchisation évidente des priorités

Ces matchs de la Coupe anglaise révèlent une tendance marquée chez certaines équipes, comme Manchester City et Arsenal, à gérer les compétitions selon leur importance dans la saison. Avec une gestion des effectifs minutieuse, Guardiola privilégie clairement la Premier League et la Ligue des Champions, laissant à la Carabao Cup une importance relative. D’autres clubs comme Manchester United, avec un nouvel entraîneur, abordent cette compétition avec davantage d’ambition.

Au final, cette soirée de Carabao Cup a illustré une disparité entre les priorités des clubs et une capacité de résilience pour les équipes moins attendues. Tottenham, Palace, et Newcastle sont désormais attendus en quarts de finale, tandis que Liverpool, Arsenal et Manchester United confirment leur domination. Les prochains tours de cette Carabao Cup s'annoncent palpitants, avec des affrontements prometteurs et une question qui demeure : jusqu’où ces équipes iront-elles dans cette compétition exigeante ?

Mamadou Elhadji LY / CESTI