FOOTBALL - EQUIPE NATIONALE : ALIOU CISSE N’EST PLUS SÉLECTIONNEUR DU SÉNÉGAL

 Le contrat du sélectionneur Aliou Cissé avec la Fédération sénégalaise de football (FSF) touche à sa fin, mais contrairement à ce qui avait été envisagé, il ne sera pas prolongé. Une lettre confidentielle du ministère de la Jeunesse, des Sports et de la Culture, dirigé par Khady Diène Gaye, a récemment été adressée à la FSF, exprimant une désapprobation claire quant à la prolongation d’une année supplémentaire pour l'ancien capitaine des Lions. Cette décision, qui sera vraisemblablement officialisée le mercredi 2 octobre, intervient à un moment critique pour l’équipe nationale, avec des échéances cruciales à venir.

Une rupture qui surprend du monde 

La surprise est totale. Alors que la Fédération sénégalaise de football, à travers son comité d’urgence réuni le mardi 1er octobre, avait clairement exprimé son souhait de prolonger le contrat de Cissé d’au moins un an, les autorités étatiques ont pris une position inverse. Selon certaines sources, l’État, en tant que tiers-payeur du salaire de l’entraîneur, ne soutient plus cette prolongation et préfère tourner la page.

L'un des principaux arguments avancés par le ministère est la réaction du public sénégalais, de plus en plus désabusé par les performances récentes de l’équipe. En point d’orgue, le match nul décevant contre le Burkina Faso au stade Abdoulaye Wade, où les supporters ont exprimé leur mécontentement par des huées retentissantes. Ce but égalisateur encaissé à la 95ème minute a marqué un tournant dans la relation déjà fragile entre Cissé et les supporters, érodant encore davantage la confiance des autorités.

Un palmarès en demi-teinte malgré des succès historiques

Aliou Cissé n’est pas un inconnu pour le football sénégalais. Nommé sélectionneur en mars 2015 après l’échec d’Alain Giresse à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) en Guinée-Équatoriale, il a su redresser la barre et mener le Sénégal à des sommets inédits. Le point culminant de son mandat reste la victoire historique lors de la CAN 2021, arrachée le 6 février 2022 à Yaoundé contre l’Égypte, offrant ainsi au Sénégal son tout premier sacre continental.

Une réussite n’a pas suffi à gommer certaines désillusions. En 2017, il est battu en quart de finale de la CAN par le Cameroun après une cruelle séance de tirs au but. Deux ans plus tard, en 2019, il échoue en finale face à l’Algérie (1-0). Puis en 2023, c’est la Côte d’Ivoire qui scelle l’élimination des Lions de la Téranga, encore une fois lors des tirs au but.

Sur le plan mondial, Aliou Cissé a dirigé l’équipe lors de deux Coupes du Monde. En 2018 en Russie, les Lions sont éliminés dès le premier tour, déçus mais avec l'espoir d'une amélioration. Quatre ans plus tard, au Qatar en 2022, ils passent les phases de groupes mais tombent lourdement face à l’Angleterre en huitièmes de finale (3-0), un coup dur pour une équipe qui espérait aller plus loin.

L'influence des supporters et de l'État

Il apparaît clairement que la pression populaire a pesé lourd dans la décision des autorités. Le mécontentement des supporters, couplé à des performances jugées insuffisantes, a accéléré la décision de ne pas renouveler le contrat de Cissé. Bien que l’entraîneur ait inscrit son nom dans l’histoire du football sénégalais avec des moments mémorables, les attentes envers l’équipe nationale n’ont cessé de croître au fil des ans.

L’État, tout en reconnaissant les apports de Cissé, semble vouloir insuffler une nouvelle dynamique à l’équipe à l’aube des qualifications pour la CAN 2025. Les déceptions successives, notamment en 2023 face à la Côte d’Ivoire, ont laissé une empreinte durable dans l’esprit des dirigeants, qui cherchent désormais à tourner la page et à préparer l’avenir.

Une situation délicate avant les prochains défis

Cette décision intervient à un moment crucial, à seulement quelques jours de la double confrontation face au Malawi les 11 et 15 octobre, dans le cadre des qualifications pour la CAN 2025 prévue au Maroc. Aliou Cissé avait déjà envoyé les convocations des joueurs pour respecter la règle des 15 jours avant les rencontres internationales, mais qui sera sur le banc pour diriger les Lions de la Téranga ?

La question de l’intérim est désormais sur toutes les lèvres. Pape Bouna Thiaw, adjoint de Cissé, est pressenti pour prendre temporairement les rênes de l’équipe. Cependant, l’incertitude plane quant à la durée de cette mission intérimaire, d’autant plus que des échéances importantes s’annoncent. En novembre, le Sénégal affrontera le Burkina Faso à Abidjan pour une rencontre décisive dans le cadre des qualifications pour la CAN, avant de recevoir le Burundi lors de la dernière journée de ces qualifications.

Quelles perspectives pour l’avenir ?

Avec ce changement inattendu à la tête de la sélection, le Sénégal se retrouve à un tournant de son histoire footballistique. Le nom du successeur d’Aliou Cissé n’est pas encore connu, mais les attentes seront immenses. L’enjeu pour la nouvelle équipe technique sera non seulement de maintenir le niveau compétitif des Lions, mais aussi de gérer cette période de transition avec habileté pour ne pas compromettre la qualification pour la CAN 2025.

Le départ d’Aliou Cissé met fin à une aventure longue de près d’une décennie, marquée par des hauts et des bas, mais surtout par un engagement sans faille pour le développement du football sénégalais. Toutefois, dans le monde du sport, les émotions sont volatiles, et une série de contre-performances peut rapidement éclipser les succès passés. Reste à voir si le Sénégal trouvera un nouveau souffle à temps pour relever les défis à venir.

Mamadou Elhadji LY / CESTI