SENEGAL - EDUCATION : LE CESTI FETE SES 59 ANS D'EXCELLENCE

 Ce 15 octobre 2024, le Centre d’Études des Sciences et Techniques de l’Information (CESTI) célèbre ses soixante ans d’existence. Depuis sa création en 1965, cette institution emblématique du Sénégal s'est imposée comme une référence incontournable dans la formation des journalistes et des professionnels de la communication en Afrique de l’Ouest. À travers ses programmes novateurs, son corps professoral expérimenté et ses diplômés devenus des figures influentes dans les médias africains et internationaux, le CESTI a su marquer durablement le paysage médiatique du continent.

Crédit Photo : Centre d’Etudes des Sciences et Techniques de l’information 

Les débuts modestes d’une école ambitieuse

Fondé le 15 octobre 1965, le CESTI a vu le jour dans un contexte où le Sénégal, fraîchement indépendant depuis cinq ans, ressentait le besoin pressant de former une nouvelle génération de journalistes capables de relayer et d’analyser les réalités africaines avec un regard critique et indépendant. À l’époque, les médias africains étaient encore fortement influencés par les modèles coloniaux. Le CESTI est né de la volonté de développer une presse africaine indépendante, capable de s’affranchir de ces influences et de répondre aux besoins d’information des populations locales.

La première promotion du CESTI, en 1965, ne comptait que sept étudiants, une poignée de pionniers qui allaient tracer la voie pour les générations futures. Leurs parcours, bien que modestes au départ, allaient être le socle de la notoriété croissante de l’école. Le CESTI se distinguait déjà par sa rigueur académique et son approche pratique, plaçant les étudiants au cœur des problématiques médiatiques du continent.

Un rayonnement international et une croissance constante

Soixante ans plus tard, l’institution a bien changé. Avec la rentrée universitaire 2024-2025, le CESTI accueille sa 55e promotion, forte d’une centaine d’étudiants issus non seulement du Sénégal, mais aussi de plusieurs autres pays africains et d'ailleurs. Le nombre d’étudiants a considérablement augmenté, mais la mission reste inchangée : former des journalistes et des communicateurs compétents, éthiques et capables de relever les défis complexes d’un monde en perpétuelle mutation.

Cette diversification des nationalités et des origines des étudiants reflète le rayonnement international du CESTI. L’institution est aujourd’hui perçue comme l’un des principaux pôles d’excellence dans la formation des journalistes et communicants en Afrique francophone. Des étudiants en provenance de pays comme le Mali, la Côte d’Ivoire, le Cameroun, et même des zones plus éloignées comme les Caraïbes et l’Europe, affluent vers Dakar, attirés par la réputation de l’école et par l’excellence de ses formations.

Un programme pédagogique en constante évolution

Si les premiers étudiants du CESTI étaient formés principalement pour travailler dans la presse écrite, les besoins du secteur de la communication ont évolué, et l’école s’est rapidement adaptée. Dès les années 1980, elle a introduit des formations en radio, télévision, et plus tard en journalisme en ligne, répondant ainsi aux nouveaux défis du numérique et à la transformation des modes de consommation de l’information.

Aujourd’hui, le CESTI offre une palette variée de formations qui couvrent tous les aspects du journalisme et de la communication moderne : la presse écrite, le photojournalisme, le journalisme audiovisuel, la gestion des médias, la communication digitale, les relations publiques, et bien plus encore. L’accent est également mis sur l’apprentissage des techniques de vérification des faits et sur l’éthique professionnelle, des compétences cruciales à l’ère des "fake news" et de la désinformation en ligne.

L’un des points forts de l’approche pédagogique du CESTI est l’importance accordée à la pratique. Les étudiants passent une grande partie de leur formation sur le terrain, que ce soit à travers des stages dans les rédactions des grands médias locaux et internationaux, ou à travers des projets concrets menés sous la supervision de journalistes et de professionnels chevronnés. Ce contact direct avec le monde professionnel permet aux étudiants de se préparer efficacement aux réalités du métier.

Une contribution majeure au développement des médias en Afrique

Le CESTI ne se contente pas de former des journalistes. L’institution participe activement à la réflexion sur les enjeux des médias en Afrique. À travers des colloques, des conférences, et des partenariats avec des organisations internationales telles que l’UNESCO ou Reporters sans frontières, le CESTI contribue à la promotion de la liberté de la presse et à la défense du droit à l’information sur le continent.

De nombreux diplômés du CESTI occupent aujourd’hui des postes clés dans des médias influents en Afrique et à l’international. Certains sont devenus des directeurs de rédaction, des reporters d’investigation réputés, ou encore des experts en communication stratégique pour des institutions et des ONG. Leurs parcours sont souvent cités en exemple pour illustrer la qualité des enseignements dispensés par le CESTI et l’importance de son réseau d’anciens étudiants, qui s’étend aux quatre coins du monde.

Un avenir prometteur pour l’institution

Alors que l’année universitaire 2024-2025 marque le début de la 55e promotion du CESTI, l’institution continue d’évoluer. Le monde des médias change à une vitesse fulgurante, et le CESTI s’attelle à former des professionnels capables de s’adapter à ces transformations. Les nouveaux défis incluent l’émergence de l’intelligence artificielle dans le journalisme, la montée en puissance des plateformes numériques, et l’importance croissante de la communication stratégique dans un monde globalisé.

Le CESTI envisage également d’étendre ses partenariats internationaux et de renforcer ses collaborations avec les universités africaines et occidentales. L’objectif est de rester un leader dans la formation aux métiers de l’information, tout en continuant à promouvoir une presse libre et indépendante, essentielle à la démocratie et au développement en Afrique.

Une célébration méritée de soixante ans d’excellence

La célébration des soixante ans du CESTI, qui aura lieu en octobre 2025, sera l’occasion de revenir sur les nombreuses réalisations de cette institution. Une série d’événements, de conférences et de rencontres sont prévus pour célébrer l’héritage du CESTI et réfléchir à son avenir.

Le CESTI a su, au fil des décennies, se hisser parmi les institutions les plus respectées du continent en matière de journalisme et de communication. En formant des générations de journalistes et de communicateurs compétents, éthiques et passionnés, il a contribué à façonner une presse africaine plus libre, plus indépendante et plus proche des réalités du continent.

À soixante ans, le CESTI est plus que jamais résolu à poursuivre sa mission avec la même détermination qui l’a animé depuis ses débuts. Pour les milliers de journalistes et de communicants passés par ses bancs, et pour ceux qui rejoindront ses rangs à l’avenir, le CESTI restera un symbole de rigueur, de professionnalisme et d’excellence dans le monde des médias africains et internationaux.

Mamadou Elhadji LY / CESTI