SÉNÉGAL - FOOTBALL : ALIOU CISSÉ À JAMAIS UNE LÉGENDE DU FOOTBALL SÉNÉGALAIS

Natif de Ziguinchor et figure charismatique du football sénégalais, Aliou Cissé incarne le symbole du leadership tenace et de l’excellence, tant en tant que joueur qu’entraîneur. Après avoir évolué dans des clubs prestigieux en France et en Europe durant sa carrière de joueur, Cissé est devenu, en 2015, le premier Sénégalais à diriger l’équipe nationale dans une phase charnière, alors que le Sénégal cherchait à retrouver sa grandeur sur la scène continentale et internationale.

L’ascension d’un leader certifié 

En tant qu’entraîneur, Cissé a immédiatement dû affronter la pression d’un pays passionné de football, qui n’avait pas vu son équipe nationale atteindre les sommets escomptés. Prenant les rênes à un moment critique, il hérite d’une équipe talentueuse mais désunie. Son défi est immense : forger une cohésion et construire une génération dorée capable de rivaliser avec les géants du football africain. 

Pour cela, il parie sur une stratégie de jeu pragmatique, axée sur une défense solide et des contre-attaques rapides, tout en intégrant de jeunes talents comme Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, et d’autres joueurs évoluant dans les plus grands championnats européens. Il fait de la discipline défensive une priorité, tout en misant sur la rapidité des ailes et la précision des attaquants pour surprendre les adversaires. 

Malgré des débuts difficiles, l'ancien joueur du Paris Saint-Germain a toujours su prouver ses qualités tactiques et humaines. Dès la Coupe d'Afrique des Nations 2017, les Lions de la Teranga atteignent les quarts de finale, envoyant un signal fort que le Sénégal revient sur le devant de la scène. L’épopée a tout à fait confirmé cet exploit.

CAN 2019, une douleur toujours dans la gorge 

La CAN 2019 représente une étape décisive dans la carrière d’Aliou Cissé et dans l’histoire du football sénégalais. Sous sa direction, le Sénégal atteint pour la deuxième fois de son histoire la finale de la compétition. Cependant, le rêve de soulever le trophée s’échappe de peu, face à une équipe algérienne implacable. Cette défaite est douloureuse, mais elle est aussi le signe d’une équipe sur le point d’accomplir quelque chose de grand.

CAN 2022, une année dans l’histoire 

L’histoire finit par sourire à Aliou Cissé en 2022. Après des années de travail acharné, de critiques et d’ajustements tactiques, il conduit les Lions à leur premier sacre continental. Au Cameroun, le Sénégal remporte enfin la Coupe d’Afrique des Nations en battant l’Égypte en finale après une séance de tirs au but palpitante. Cette victoire historique met fin à des décennies d’attente pour les Sénégalais et cimente la place de Cissé parmi les plus grands entraîneurs du football africain.

El Tactico comme il appelé par les supporters sénégalais est célébré comme un héros national à son retour du sacre de 2022. Il n’est plus seulement l’entraîneur qui a transformé une équipe talentueuse en une véritable force, mais aussi l’homme qui a offert au Sénégal le trophée le plus convoité d’Afrique, la Coupe d’Afrique des Nations. Sous sa direction, l’équipe devient une référence sur le continent, alliant discipline, solidarité et ambition.

Une fin mitigée, entre critiques et reconnaissance

Pourtant, malgré ce triomphe, la lune de miel entre Cissé et les supporters ne dure pas éternellement. L’élimination prématurée du Sénégal lors de la Coupe d’Afrique des Nations suivante par la Côte d’Ivoire suscite de vives critiques. Son système de jeu, autrefois salué pour son efficacité, est désormais perçu comme rigide et prévisible. Des voix s’élèvent, remettant en question sa capacité à faire évoluer l’équipe dans un football de plus en plus dynamique.

Après une période de doutes et de frustrations croissantes, Cissé est finalement remercié par la Fédération Sénégalaise de Football. Son départ marque la fin d’une ère, mais son héritage est indéniable : Aliou Cissé restera à jamais celui qui a offert au Sénégal sa première CAN et qui a propulsé les Lions de la Teranga vers de nouveaux sommets.

Un palmarès riche en succès 

L’ancien milieu défensif laisse derrière lui une empreinte indélébile. Son parcours à la tête de l’équipe nationale sénégalaise, jalonné de 60 victoires en 93 matchs, est un modèle de résilience et de vision. Son style de leadership, basé sur la rigueur et l’unité, a inspiré une nouvelle génération de joueurs et d’entraîneurs, désireux de poursuivre l’héritage qu’il a construit. Ainsi, le Sénégal se tourne vers l’avenir, Cissé reste une figure incontournable de l’histoire du football sénégalais, un modèle pour les jeunes footballeurs et un pionnier qui a redéfini le rôle de l’entraîneur africain sur la scène internationale.

Aliou Cissé, à jamais le premier.

Mamadou Elhadji LY / CESTI