SÉNÉGAL - SPORT - BASKETBALL : DESAGANA DIOP

Alors que le Sénégal se prépare à accueillir la deuxième fenêtre des éliminatoires de l’Afrobasket 2025, le sélectionneur de l’équipe nationale masculine, Ngagne Desagana Diop, a publié ce lundi la liste tant attendue des 12 joueurs retenus pour cette campagne cruciale. Les éliminatoires, prévues du 22 au 24 novembre à Dakar, seront l’occasion pour les Lions de défendre leur honneur et de poser un jalon solide en vue de la qualification pour le prestigieux tournoi continental qui se tiendra en 2025 en Angola. Ce rendez-vous, d’une importance capitale pour le basketball sénégalais, s’inscrit dans un contexte où le Sénégal entend se replacer parmi les grandes nations de la balle orange en Afrique, après quelques campagnes continentales en demi-teinte. Le choix des hommes de Ngagne Desagana Diop montre une réelle volonté de renforcer l'équipe, en témoigne le retour de certains cadres absents lors des précédents rassemblements, qui apportent une expérience précieuse à une équipe en quête de stabilité.

Crédit Photo : Sud Quotidien 

Des retours marquants pour une équipe remobilisée

L'un des faits marquants de cette liste est le retour de joueurs-clés comme Jean-Jacques Boissy, El Hadji Branco Badio, Youssou Ndoye et Pape Moustapha Diop. Ces noms ne sont pas étrangers aux amateurs de basketball sénégalais, tant ils ont déjà brillé sous le maillot national. Leur absence lors du dernier regroupement, en août dernier, s’était fait ressentir, notamment lors des deux matchs amicaux disputés contre la Tunisie, championne en titre de l’Afrobasket.

Les Lions avaient difficilement arraché une victoire (66-64) lors du premier match, avant de s’incliner lors de la deuxième confrontation (60-65). Ces résultats, mitigés mais prometteurs, avaient mis en lumière certains points à améliorer pour l'équipe, notamment en termes de cohésion et d'efficacité offensive. Le retour de ces cadres semble être une réponse claire de Desagana Diop à ces lacunes.

El Hadji Branco Badio, meneur de jeu talentueux évoluant à Valence (Espagne), est l'un des plus attendus. Après une saison marquée par des performances solides en Liga Endesa, Badio devrait apporter sa vision de jeu, sa vitesse d'exécution et sa capacité à dicter le tempo. Jean-Jacques Boissy, quant à lui, revient également avec de solides références, évoluant actuellement avec Urunani au Burundi. Son expérience et son leadership seront essentiels pour stabiliser l’attaque sénégalaise.

En ce qui concerne l’intérieur, Youssou Ndoye, pivot de l’équipe évoluant en Corée du Sud avec Korea Kogas, sera un renfort de poids dans la raquette. Mesurant 2,13 mètres, il est connu pour sa présence intimidante sous les panneaux, aussi bien en défense qu'en attaque. Enfin, Pape Moustapha Diop, ailier évoluant à Vichy (France), est un atout de taille dans le jeu extérieur. Sa polyvalence sur le terrain pourrait s'avérer décisive face à des adversaires coriaces comme le Cameroun ou le Rwanda.

Un groupe difficile mais prenable pour le Sénégal

Le Sénégal, logé dans le groupe B aux côtés du Cameroun, du Gabon et du Rwanda, ne doit pas sous-estimer ses adversaires, même s'il apparaît comme le favori naturel. Le Cameroun, en particulier, est une équipe connue pour sa combativité et son potentiel athlétique, tandis que le Rwanda et le Gabon ne sont pas à négliger, surtout dans un contexte d’éliminatoires où chaque match compte.

Les Lions ont néanmoins l’avantage d’évoluer à domicile, un facteur qui pourrait faire la différence, surtout avec le soutien fervent du public sénégalais. L'enjeu est de taille : réussir cette fenêtre à Dakar permettrait non seulement de renforcer la position du Sénégal dans le groupe, mais aussi de préparer sereinement la troisième et dernière fenêtre de qualification, prévue en février 2025.

Une équipe et des jeunes talents prometteurs et des cadres d’expérience

Outre les retours des cadres, la liste dévoilée par Ngagne Desagana Diop révèle également la confiance placée en certains jeunes talents prometteurs, qui seront appelés à jouer un rôle clé dans cette campagne. Babacar Sané, évoluant actuellement avec les Utah Jazz en NBA, est l'un des noms les plus intrigants de cette sélection. Ailier explosif doté d'une grande envergure, Sané pourrait apporter une nouvelle dimension au jeu sénégalais, avec son expérience NBA offrant un atout majeur dans les moments décisifs.

De même, Amar Sylla, joueur évoluant à Bilbao (Espagne), et Mouhamed Camara, issu de la NBA Academy, représentent l'avenir du basketball sénégalais. Ces jeunes joueurs, talentueux et ambitieux, auront l’opportunité de montrer qu’ils peuvent déjà porter l’équipe sur leurs épaules, tout en apprenant aux côtés des cadres plus expérimentés.

Cette fusion entre expérience et jeunesse donne à Ngagne Desagana Diop une marge de manœuvre intéressante pour construire une équipe équilibrée. Les meneurs expérimentés comme Abdou Karim Mané, évoluant avec Abidjan BC, devront guider les jeunes dans les moments difficiles, tandis que des ailiers comme Cheikh Bamba Diallo (Al-Shabab, Libye) ou Mamadou Lamine Sambe (Le Havre, France) apporteront de la profondeur et de la polyvalence à l'effectif.

Une campagne déterminante pour le basketball sénégalais

Ces éliminatoires revêtent une importance cruciale pour le basketball sénégalais, non seulement en termes de résultats, mais aussi dans la perspective de redorer le blason de l’équipe nationale, qui aspire à retrouver les sommets du basket africain. Le Sénégal a longtemps été une place forte du basketball sur le continent, avec plusieurs participations remarquables à l'Afrobasket, mais le défi reste de taille face à une concurrence de plus en plus rude.

Le retour des cadres, associé à l’émergence de jeunes talents, offre une belle opportunité au Sénégal de se positionner favorablement dans cette campagne qualificative. L’ambition de Ngagne Desagana Diop est claire : mener les Lions au sommet et faire en sorte que le Sénégal soit à nouveau considéré comme une force incontournable en Afrique.

La première étape de ce chemin passe par ces trois rencontres à Dakar, qui pourraient bien être déterminantes pour la suite de la campagne. Une qualification pour l’Afrobasket 2025 en Angola serait non seulement une source de fierté pour la nation, mais aussi un tremplin vers des ambitions plus grandes, notamment une participation réussie à la Coupe du Monde FIBA ou aux Jeux Olympiques.

Mamadou Elhadji LY / CESTI