NÉCROLOGIE : AMBROISE SARR N’EST PLUS

Le monde sportif sénégalais et africain est en deuil. Ambroise Sarr, légende incontestée de la lutte sénégalaise, s’est éteint ce matin à l’âge de 73 ans. Ce nom, synonyme d’excellence et de discipline, laisse derrière lui un héritage exceptionnel et une immense tristesse parmi ses proches, ses disciples et tous ceux qui ont admiré son parcours.

Crédit Photo : SenePlus, Ambroise SARR, ancien sélectionneur de la sélection nationale de lutte du Sénégal honoré par le maire de Palmarin, Mame Suigi Sarr 

Un palmarès hors norme et historique 

Né à Palmarin, une petite localité côtière du Sénégal, Ambroise Sarr a marqué l’histoire de la lutte africaine, aussi bien en tant qu’athlète qu’en tant qu’entraîneur. Spécialiste de la lutte libre et de la lutte gréco-romaine, il a remporté 10 médailles d’or africaines, un exploit qui le place parmi les plus grands lutteurs de l’histoire du continent.

Sa participation à cinq Jeux olympiques, dont quatre en tant qu’athlète (1972, 1976, 1980 et 1984) et une comme entraîneur (2004), est un record pour un athlète sénégalais. Cette longévité exceptionnelle témoigne de son talent, de sa détermination et de son professionnalisme.

Une du igure emblématique des années 1970 et 1980

Ambroise Sarr a été une figure centrale de la lutte sénégalaise durant les années 1970 et 1980, une époque où ce sport vivait un âge d’or. Avec son style alliant technique, puissance et stratégie, il a su conquérir les cœurs des amateurs de lutte. "Il incarnait l’élégance et la rigueur dans l’arène", confie Mamadou Koumé, ancien journaliste et directeur général de l’Agence de Presse Sénégalaise (APS).

Une carrière d’entraîneur exemplaire

Si sa carrière d’athlète a été brillante, celle d’entraîneur n’en a pas été moins impressionnante. Pendant plus de 30 ans, Ambroise Sarr a dirigé l’équipe nationale de lutte sans frappe, une discipline typiquement sénégalaise. Sous sa houlette, l’équipe sénégalaise a dominé les compétitions africaines, remportant de nombreux titres et ne concédant que trois défaites en finale (2009, 2012 et 2023).

Loin de se limiter à la victoire, Ambroise Sarr a été un bâtisseur de talents. Il a formé plusieurs générations de lutteurs, devenus pour certains des champions reconnus sur le continent et au-delà.

Un départ symbolique 

Après avoir conduit son équipe en finale du championnat d’Afrique de lutte sans frappe au Niger en 2023, Ambroise Sarr a décidé de se retirer. Bien que cette finale se soit soldée par une défaite, cet événement marquait la fin d’une carrière exceptionnelle. En reconnaissance de son immense contribution au sport, il a été intronisé "Roi des arènes africaines" par le maire de Palmarin en décembre 2023, un hommage rare et mérité.

Un héritage immortel et légendaire 

La contribution d’Ambroise Sarr va bien au-delà de ses victoires. Il a contribué à populariser la lutte au Sénégal et en Afrique, tout en insufflant des valeurs de discipline, de respect et d’engagement à ses athlètes.

Un monument à son honneur, érigé à Palmarin, symbolise cet héritage intemporel. Il représente non seulement l’homme et le champion, mais aussi une époque où la lutte sénégalaise rayonnait sur le continent.

Les derniers hommages à la légende 

Ambroise Sarr sera inhumé dans sa terre natale de Palmarin, un lieu qu’il n’a jamais cessé de porter dans son cœur. Les hommages affluent de partout, des institutions sportives aux anonymes, en passant par ses anciens élèves et collègues.

« Ambroise était un modèle. Il a élevé la lutte sénégalaise au rang d’art » déclare un ancien élève, ému. En quittant ce monde, Ambroise Sarr laisse un vide immense, mais aussi une leçon de vie : celle de toujours viser l’excellence, tout en restant fidèle à ses racines. Que son âme repose en paix.

Mamadou Elhadji LY / CESTI