FOOTBALL - LIGUE 1 : RENNES GAGNE CONTRE SAINT-ÉTIENNE (2-0)

Le Stade Rennais a poursuivi sa remontée en Ligue 1 ce mercredi 8 février en s’imposant 0-2 face à Saint-Étienne, lors d’un match disputé à Geoffroy-Guichard. Cette victoire, la deuxième consécutive sous la direction d’Habib Beye permet aux Bretons de confirmer leur redressement après une série noire de quatre défaites. Pour les Verts, en revanche, cette défaite les maintient dans une position périlleuse, à seulement un point de la zone de relégation directe.

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Un début de match maîtrisé par Rennes

Dès les premières minutes, Rennes a montré ses intentions. Arnaud Kalimuendo, l’un des artisans du renouveau rennais, a manqué une occasion en envoyant sa frappe à côté du poteau gauche dès la 4e minute. Quelques instants plus tard, Mousa Tamari, la nouvelle recrue venue de Montpellier, a également failli ouvrir le score, mais sa tête a survolé la barre transversale (7e). Les Bretons ont rapidement pris le contrôle du jeu, profitant d’une défense stéphanoise en difficulté. La pression rennaise a fini par payer à la 15e minute. Après une séquence collective bien construite, Lorenz Assignon a servi Arnaud Kalimuendo dans la surface, et ce dernier a ouvert le score d’une frappe précise du pied droit. Ce but a confirmé la domination rennaise en début de match, avec un collectif en ordre de marche et des individus en confiance.

Saint-Étienne en difficulté, Rennes proche du break

Malgré l’ouverture du score, Rennes n’a pas relâché son emprise sur le match. Jordan James (26e), Lilian Brassier (28e) et Mousa Tamari (32e) ont tous eu des occasions d’aggraver le score, mais sans succès. Ludovic Blas a conclu la première période avec une frappe puissante qui a frôlé la barre transversale (41e), rappelant que les Bretons étaient bien décidés à ne pas laisser filer cette rencontre. En face, Saint-Étienne a peiné à se montrer dangereux. Les Verts, qui occupaient la place de barragiste avant le match, ont manqué de créativité et de précision dans leur jeu offensif. Leur meilleure opportunité de la première mi-temps est venue d’une frappe lointaine de Zuriko Davitashvili, mais celle-ci n’a pas inquiété Steve Mandanda, le gardien rennais.

Une deuxième période en demi-teinte

À la reprise, Rennes a continué à menacer. Mousa Tamari, encore lui, a tenté sa chance dès la 48e minute, mais sa frappe a été repoussée avec brio par Gautier Larsonneur, le portier stéphanois. Les Bretons ont maintenu leur rythme, tandis que Saint-Étienne cherchait désespérément à réagir. Irvin Cardona (64e) et Zuriko Davitashvili (66e) ont tenté de provoquer le sursaut, mais leurs tentatives sont restées sans conséquence. Pierre Ekwah, milieu de terrain des Verts, a également essayé de réduire l’écart à la 71e minute, mais sa frappe manquait de précision. Malgré quelques séquences offensives, Saint-Étienne n’a jamais réussi à vraiment inquiéter la défense rennaise, bien organisée et solide tout au long de la rencontre.

Un coaching réussi pour Habib Beye

En fin de match, Rennes a scellé sa victoire grâce à Mahamadou Nagida. Entré en jeu quelques secondes plus tôt, le jeune joueur a profité d’une passe précise d’Adrien Truffert pour doubler la mise à la 84e minute. Ce but a définitivement enterré les espoirs stéphanois et permis à Rennes de repartir avec les trois points. Cette victoire confirme le bon début de l’ère Habib Beye sur le banc rennais. Après une première victoire face à Strasbourg (1-0), l’entraîneur a réussi à enchaîner avec un deuxième succès, montrant ainsi que son équipe est sur la bonne voie. Les choix tactiques de Beye, notamment l’intégration de jeunes joueurs comme Jérémy Jacquet (19 ans) en défense centrale, ont porté leurs fruits. Les nouvelles recrues, comme Mousa Tamari, ont également apporté leur pierre à l’édifice, prouvant que le groupe rennais a retrouvé une certaine cohésion.

Rennes grimpe au classement

Avec cette victoire, Rennes gagne quatre places au classement et se hisse à la 11e position avec 23 points. Les Bretons se rapprochent ainsi des places honorifiques du milieu de tableau, derrière Toulouse et Strasbourg. Pour Saint-Étienne, en revanche, la situation reste préoccupante. Les Verts stagnent à la 16e place avec 18 points, à seulement un point du premier relégable. La pression monte pour l’ASSE, qui devra réagir rapidement si elle veut éviter la descente en Ligue 2. Cette victoire 0-2 de Rennes face à Saint-Étienne est une nouvelle preuve du renouveau breton sous la direction d’Habib Beye. Avec un collectif en ordre de marche et des individus en forme, le Stade Rennais semble avoir retrouvé son équilibre. Pour Saint-Étienne, en revanche, l’urgence est désormais absolue. Les Verts devront rapidement trouver des solutions pour éviter une saison cauchemardesque.

Mamadou Elhadji LY / CESTI